El Mundial 2026 ha llegado a sus semifinales con cuatro selecciones que suman siete títulos y reúnen a buena parte de las grandes figuras del torneo. España se enfrentará a Francia el martes 14 de julio en Arlington, mientras que Inglaterra y Argentina jugarán el miércoles 15 en Atlanta. Los dos vencedores disputarán la final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
No ha sobrevivido ninguna selección inesperada al último tramo del campeonato. España llega como vigente campeona de Europa, Francia fue finalista en Catar 2022, Argentina defiende el título mundial e Inglaterra persigue una corona que se le resiste desde 1966. El cuadro también mantiene con vida a Lionel Messi y Kylian Mbappé, empatados con ocho goles al frente de la clasificación de máximos anotadores.
Las semifinales del Mundial 2026 en 20 segundos
- España-Francia: martes 14 de julio en Arlington, Texas.
- Inglaterra-Argentina: miércoles 15 de julio en Atlanta.
- Tercer puesto: sábado 18 de julio en Miami.
- Final: domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
- Máximos goleadores: Lionel Messi y Kylian Mbappé, con ocho tantos.
- Títulos mundiales entre las cuatro selecciones: Argentina tiene tres; Francia, dos; España e Inglaterra, uno cada una.
- Última semifinal entre España y Francia: la Eurocopa 2024, ganada por España por 2-1.
Las semifinales reúnen estilos diferentes. España ha construido su camino mediante la posesión y la presión adelantada; Francia combina control, fortaleza defensiva y una delantera demoledora. Argentina ha sobrevivido a varias eliminatorias complicadas apoyada en su experiencia, mientras Inglaterra sigue avanzando incluso cuando su juego genera dudas.
España-Francia: la campeona de Europa ante el equipo más sólido
España regresará a una semifinal mundialista por primera vez desde que conquistó el torneo de Sudáfrica 2010. La selección de Luis de la Fuente eliminó a Austria por 3-0 en la ronda de 32, superó a Portugal por 1-0 en octavos y venció a Bélgica por 2-1 en cuartos.
El equipo español ha mantenido su identidad basada en el control del balón, aunque sus dos últimas eliminatorias se resolvieron en los minutos finales. Mikel Merino marcó en el 91 contra Portugal después de comenzar el encuentro en el banquillo y volvió a decidir ante Bélgica con un gol en el 88.
Frente a Bélgica, España tuvo un 68 % de posesión y recuperó rápidamente el balón después de cada pérdida. Fabián Ruiz adelantó a la Roja en la primera parte, Charles De Ketelaere igualó antes del descanso y Merino aprovechó un rechace del portero suplente Senne Lammens para evitar la prórroga.
Ese dominio no esconde algunos avisos. España necesitó dos goles tardíos en sus últimas eliminatorias y concedió frente a Bélgica su primer tanto del campeonato. Contra Francia tendrá menos margen para desperdiciar ocasiones o dejar espacios después de perder el balón.
La selección de Didier Deschamps llega con una trayectoria más autoritaria. Francia derrotó a Suecia por 3-0, eliminó a Paraguay por 1-0 y superó a Marruecos por 2-0. En seis partidos ha marcado 16 goles y solo ha encajado uno, en su estreno ante Senegal.
Kylian Mbappé es su principal amenaza. El delantero ha marcado ocho goles y compite con Messi por la Bota de Oro. Ousmane Dembélé suma cinco y Michael Olise ha aportado cinco asistencias, dentro de un equipo capaz de atacar con velocidad sin renunciar a controlar largos tramos de los encuentros.
El Francia-España recuerda inevitablemente a la semifinal de la Eurocopa 2024. Entonces Francia se adelantó, pero España remontó por 2-1 y terminó conquistando el torneo. Dos años después, el escenario es diferente: Mbappé llega en plena forma y la selección francesa parece más equilibrada que aquella versión.
España necesitará evitar que Francia corra. La presión tras pérdida puede ser una de sus mejores armas, pero también un riesgo si Mbappé, Dembélé y el resto de atacantes logran superar la primera línea. Francia, por su parte, deberá decidir si cede parte de la iniciativa o intenta discutir a España la posesión.
Inglaterra-Argentina: una rivalidad histórica con Messi y Bellingham
La otra semifinal recupera uno de los enfrentamientos más cargados de historia del fútbol internacional. Argentina e Inglaterra arrastran episodios como el Mundial de México 1986, marcado por la Mano de Dios y el segundo gol de Diego Maradona, o la eliminatoria de Francia 1998, decidida en los penaltis después de la expulsión de David Beckham.
Argentina llega a Atlanta después de superar a Suiza por 3-1 en la prórroga. Alexis Mac Allister adelantó a la Albiceleste, Dan Ndoye empató y la expulsión de Breel Embolo dejó a los suizos con diez jugadores. Julián Álvarez rompió el empate con un disparo lejano en el minuto 112 y Lautaro Martínez cerró el resultado.
La selección de Lionel Scaloni ha tenido un camino mucho más accidentado que Francia o España. Necesitó la prórroga para derrotar por 3-2 a Cabo Verde, remontó un 0-2 frente a Egipto en los últimos once minutos y volvió a necesitar tiempo extra ante Suiza.
Messi continúa siendo el centro del equipo a los 39 años. Ha marcado ocho goles, participó directamente en la remontada ante Egipto y dio el córner del que nació el primer tanto frente a Suiza. Su presencia también condiciona a los rivales, que deben decidir cuánto arriesgan al adelantar la defensa o conceder faltas cerca del área.
Argentina está a dos victorias de convertirse en la primera selección que revalida el título mundial desde Brasil en 1962. Su principal fortaleza es la experiencia de un grupo acostumbrado a competir bajo presión, aunque las dificultades ante Cabo Verde, Egipto y Suiza demuestran que no atraviesa el torneo con la misma comodidad que en la fase inicial.
Inglaterra tampoco ha brillado de forma constante, pero ha demostrado una capacidad notable para sobrevivir a situaciones límite. Eliminó a la República Democrática del Congo por 2-1, venció a México por 3-2 jugando buena parte de la segunda mitad con diez hombres y necesitó la prórroga para superar a Noruega por 2-1.
Jude Bellingham ha sido decisivo. Marcó dos goles ante México y repitió doblete frente a Noruega, incluido el tanto de la victoria en la prórroga después de un error del guardameta noruego. Harry Kane suma seis tantos y sigue ofreciendo una referencia fiable cerca del área.
El equipo de Thomas Tuchel presenta una contradicción. Tiene talento suficiente para dominar los partidos, pero se ha sentido cómodo resistiendo, compitiendo en escenarios desordenados y resolviendo mediante sus individualidades. Ante México jugó con uno menos desde el minuto 54 y soportó una presión intensa durante el tramo final. Frente a Noruega comenzó perdiendo y necesitó otra aparición de Bellingham.
Argentina intentará controlar el ritmo con sus centrocampistas y alejar a Bellingham de las zonas desde las que puede llegar al área. Inglaterra necesita impedir que Messi reciba con tiempo entre líneas, sin hundirse tanto como para regalar toda la iniciativa a la vigente campeona.
Cuatro selecciones y varios partidos dentro de cada partido
Las semifinales no se reducirán a los grandes nombres. España deberá gestionar la velocidad francesa; Francia tendrá que soportar periodos largos sin balón. Inglaterra necesita encontrar una estructura que libere a Bellingham y Kane, mientras Argentina intentará aprovechar la experiencia de Messi, Mac Allister, Rodrigo de Paul y Julián Álvarez.
También pesará el desgaste. Argentina e Inglaterra disputaron prórrogas en sus partidos de cuartos, mientras España y Francia resolvieron sus eliminatorias en 90 minutos. Los cuatro equipos llegan, además, después de un formato ampliado que puede obligar al campeón a disputar ocho encuentros, uno más que en las ediciones anteriores.
La batalla individual más visible será la Bota de Oro. Messi y Mbappé están empatados con ocho goles, Kane tiene seis y Bellingham también se mantiene cerca gracias a sus últimas actuaciones. El Mundial todavía podría ofrecer una final entre Argentina y Francia, repetición de Catar 2022, con Messi y Mbappé peleando de nuevo por el título y por el premio al máximo goleador.
España e Inglaterra tratarán de impedirlo. La Roja quiere trasladar su éxito europeo al escenario mundial, mientras los ingleses buscan alcanzar su segunda final y terminar con seis décadas de espera.
No quedan selecciones pequeñas ni caminos sencillos. El primer billete se decidirá entre la precisión de España y la potencia de Francia. El segundo enfrentará el oficio de Argentina con una Inglaterra que ha aprendido a mantenerse en pie incluso cuando no juega como esperaba.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se juega el España-Francia del Mundial 2026?
La primera semifinal se disputará el martes 14 de julio en Arlington, Texas.
¿Cuándo juegan Inglaterra y Argentina?
El encuentro está previsto para el miércoles 15 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta.
¿Dónde se jugará la final del Mundial 2026?
La final se celebrará el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
¿Quién lidera la Bota de Oro?
Lionel Messi y Kylian Mbappé encabezan la clasificación con ocho goles cada uno.
Foto destacada: Danilo Borges / Portal da Copa / Wikimedia Commons (CC BY 3.0). Infografía de Especial Mundial.
